Welke vormen van haarverlies (alopecia) zijn er?

Alopecia Androgenetica (mannelijke kaalheid) is de meest voorkomende vorm van haaruitval bij mannen. Deze vorm van kaalheid is doorgaans erfelijk en wordt veroorzaakt door het mannelijk hormoon testosteron dat zich omzet in dihydrotestosteron. Bij een teveel aan dit hormoon wordt de levenscyclus van een haar korter. De haaruitval begint meestal met een terugtrekkende haargrens, resulterend in inhammen op het voorhoofd of boven op de achterkant van het hoofd. De haaruitval kan op elke leeftijd beginnen, soms al op jonge leeftijd.
Sommige mensen verliezen alleen haar op bepaalde plekken, waardoor een kale plek ontstaat of de haargrens terugtreedt. Anderen, vooral degenen bij wie al op jonge leeftijd haaruitval optreedt, worden mogelijk helemaal kaal.

Bekijk het filmpje over het onstaan van haarverlies.

Alopecia diffusa (Diffuse kaalheid) kan volgen op een ernstige ziekte die met hoge koorts gepaard ging. Een aantal middelen in hoge doses, vooral thallium, vitamine A en retinoïden, kan kaalheid veroorzaken. Veel geneesmiddelen tegen kanker veroorzaken kaalheid. Kaalheid kan ook het gevolg zijn van onvoldoende werking van de schildklier of hypofyse of zelfs van zwangerschap. De haaruitval kan drie of vier maanden na de ziekte of andere aandoeningen doorgaan. De haaruitval is gewoonlijk tijdelijk en het haar groeit weer aan.

Alopecia areata is een ziekte van de haarwortels. Het betekent pleksgewijze kaalheid. Op de plekken waar de haarwortels zijn aangetast vallen meestal alle haren uit. Er ontstaan ronde of ovale kale plekken, terwijl daaromheen het haar normaal groeit.De haaruitval begint meestal op de hoofdhuid en soms valt later ook het haar op de rest van het lichaam uit. Meestal herstellen de plekken vanzelf weer, maar dit kan maanden tot zelfs enkele jaren duren. Soms komen er daarna ook weer nieuwe kale plekken.

Tractiealopecia (trekken aan het haar, trichotillomanie) komt vaak voor bij kinderen, maar deze gewoonte kan het gehele leven blijven bestaan. Deze afwijking wordt soms lange tijd niet opgemerkt, waardoor artsen en ouders denken dat een ziekte als alopecia areata de haaruitval veroorzaakt. Een biopsie (verwijdering van een weefselstukje voor microscopisch onderzoek) kan de arts soms naar de juiste diagnose leiden.

Alopecia door verlittekening is haaruitval op plekken waar de haarzakjes verloren zijn gegaan. De huid kan met littekens zijn overdekt door brandwonden, ernstige verwonding of röntgentherapie. Minder duidelijke oorzaken zijn onder meer lupus erythematodes, lichen planus, hardnekkige bacteriële of schimmelinfecties, sarcoïdose en tuberculose. Ook huidkanker kan littekens op de huid veroorzaken.

De behandelingen welke op deze website worden besproken zijn allen gericht op de erfelijke mannelijke vorm van kaalheid Alopecia Androgenetica.

Bron: Bewerkt naar Merck Manual 2010